Description :

L'arbousier est un arbuste à tiges tortueuses pouvant atteindre 6 mètres de hauteur lorsque la forêt n'a subi aucune dégradation. Mais le plus souvent, les incendies le maintiennent aux dimensions et à l'aspect d'un arbrisseau.

Les feuilles sont persistantes, ovales, lancéolées, à bords denté, luisantes et coriace.

Les fleurs sont groupées, apparaissent pendant l'hiver et rappellent celles du muguet.

Les fruits appelés "arbouses" sont des baies rondes, vertes pendant l'été et rouges à maturité. C'est pourquoi l'arbousier est aussi appelé "arbre à fraises".

Répartition :

L'arbousier pousse sur sol siliceux et occupe une place très importante dans le maquis, les forêts de chênes verts, de chênes-lièges et de pins maritimes.

On le trouve en Provence (Maure, Estérel), en Languedoc et en Roussillon. Il est aussi présent dans la Drôme, dans les dunes de la région Landaise, le long du littoral atlantique et de la Manche.

Utilisation :

L'arbouse est comestible et utilisée dans la fabrication d'une eau de vie.